AUGUSTIN-PIERRE DUBRUNFAUT

Resumen

Augustin-Pierre Dubrunfaut (1797-1881), un químico e industrial francés, al que le debemos el descubrimiento de la mutarotación, la d-fructosa y maltosa, la verdadera naturaleza del azúcar invertido, el modo de acción de la diastasa y la invertasa, la aplicación del osmosis a la purificación de la azúcar, la fabricación en gran escala de etanol a partir de azúcar de betarragas, etc. Dubrunfaut usó el polarímetro de Soleil para descubrir el cambio del poder rotatorio de la solución de glucosa con el tiempo y la temperatura y para probar que el azúcar invertido estaba compuesto de medio equivalente de dextro glucosa mono-rotatoria y medio equivalente de levo azúcar líquido (levulosa), separables por procedimientos simples. Demostró que la lactosa también presentaba el fenómeno de mutarotación. Dubrunfaut analizó en detalle el fenómeno del osmosis descubierto por Dutrochet y argumentó que la diálisis era un caso particular de él, lo que provocó una agria discusión con Thomas Graham. Demostró que la exosmosis podía ser usada para purificar el azúcar en forma sencilla. Dubrunfaut afirmó que la diastasa de la malta era una mezcla de compuestos que incluía el agente real (maltosa) alterado o modificado. La maltosa podía ser fabricada en forma económica en la cervecería por precipitación con tanino. También estudió en detalle el carbohidrato inulina.