ROBERT JOHN KANE: Química Inorgánica y productos químicos de planta

Resumen

Robert John Kane (1801-1891), fue un médico y químico inglés al que le debemos un nuevo y eficiente proceso para la síntesis de los cloruros de yodo, el estudio de la naturaleza y comportamiento del amoníaco y sus derivados, y la existencia de compuestos que contienen nitrógeno en la forma de NH2 (amidógeno), que no son amidas y resultaban de la acción del amoníaco sobe la base de un óxido. La acción del amoníaco sobre el óxido mercúrico resultaba en un amoniuro, un compuesto altamente fulminante. Kane aisló, identificó y determinó la propiedades de una serie de productos derivados de plantas, entre ellos la tebaína, la dumasina (ciclopentanona), el compuesto activo de una variedad de aceites esenciales (romero, mejorana, menta, poleo, menta verde, lavanda y sasafrás), el material colorante de las bayas de Persia, y varios líquenes de las especies Rocella y Lecanora. De la Rocella tinctoria aisló los nuevos compuestos eritrina, roccellina, y teleritrina, y la archila, alfa y beta orceina, ácido eritroleico, azoeritrina, azolitmina, etc. Kane separó los componentes del papel tornasol y propuso una explicación de la descoloración de los cuerpos presentes en la archila y el tornasol: el enrojecimiento de éste último era causado por ácidos como HCl, que generaba el cloruro pertinente y liberaba la tintura roja.