WILLIAM GREGORY Morfina, cloroformo y ácido hipúrico

Resumen

William Gregory (1803-1858), médico inglés convertido en químico, llevó a cabo una amplia investigación en temas de química inorgánica, orgánica, y bioquímica. Su contribución más importante fue el desarrollo de un nuevo método para separar la morfina del opio, basado en la extracción con agua, precipitación con amoníaco, y tratamiento con HCl. Este método era más rápido, tenía un rendimiento muy alto, y evitaba el uso de alcohol, un reactivo muy caro. Ensayos terapéuticos demostraron que el hidrocloruro de morfina de Gregory era más eficiente y económico que los calmantes de aquella época. Gregory estudió el ácido úrico y la preparación y propiedades de varios de sus derivados, entre ellos, aloxano, aloxantina, dialurato de amonio, ácido dialúrico acid, tionurato ácido de amonio, y el ácido aloxánico. Gregory desarrolló también procesos muy eficientes para preparar glycocoll y para purificar el cloroformo, basado en lavados con ácido sulfúrico, y así convertirlo en un anestésico más seguro. También probó que el sulfito de plomo, usado en la extracción del azúcar de caña, no era nocivo para el uso humano y desarrolló una eficiente modificación del proceso de Baup para preparar ioduro de potasio