CARACTERIZACIÓN DEL PROCESO DE DESORCIÓN DE HUMEDAD EN HOJAS FRESCAS DE PLANTAS MEDICINALES A TRAVÉS DE MODELOS MATEMÁTICOS

Resumen

El uso de las plantas medicinales por la población es ampliamente conocido en diferentes culturas. Sin embargo, la conservación en estado fresco está determinada por diferentes factores como son la actividad de agua que poseen y su acción a una temperatura y humedad relativa dada. En este sentido, el conocimiento de los procesos de sorción permite establecer criterios técnicos para el secado y el almacenamiento del material. El modelado matemático de estos procesos no es sencillo, y aún en la actualidad se continúan las investigaciones en este campo. De ahí, que la investigación se orientó en describir matemáticamente la desorción de moléculas de agua en hojas frescas de lavanda (Lavanda officinalis Chaicah.), matico (Buddleja globosa Hope), pasiflora (Passiflora coérulea L.) y romero (Rosmarinus officinalis L.). Para ello se utilizó la técnica analítica del equilibrio higroscópico a 20 °C de temperatura. Los datos experimentales se ajustaron a 10 modelos y la curva obtenida se clasificó según su forma y niveles de adsorción. La ecuación de Adam y Shove describió el comportamiento sigmoideal de las isotermas de cada planta medicinal. Las fuerzas de atracción predominantes fueron las de Van der Waals, lo que evidenció enlaces mayoritariamente débiles y pocos puntos de adsorción con enlaces relativamente fuertes. Las condiciones para la conservación segura a 20 °C obtenidas fueron humedades entre 0,053 y 0,221 g.g-1ms (5-22 %).