El virus sincitial respiratorio humano: una panorámica

Resumen

Las infecciones respiratorias agudas, son la principal causa de morbilidad y mortalidad en niños de todo el mundo. Dentro de las principales infecciones virales con características respiratorias, ocupa un lugar preponderante las provocadas por el virus sincitial respiratorio humano. Este virus es uno de los patógenos más importantes que causa infección en el tracto respiratorio en niños pequeños, ancianos y pacientes inmunodeprimidos. Su distribución es mundial. Las epidemias causadas por este virus ocurren anualmente, durante los meses de invierno en los países de clima templado y durante las estaciones de lluvia en los países de clima tropical. Este virus se encuentra dividido en dos subgrupos antigénicos bien definidos, A y B. Los estudios de variabilidad genética, se focalizan en la glicoproteína G, debido al alto grado de variabilidad genética y antigénica que presenta esta entre los diversos aislamientos. En Cuba fue detectado por primera vez en 1964 como el agente causal del brote de bronquiolitis desatado este año. Este virus causa infecciones leves como severas en hospederos susceptibles. Dichas infecciones son prevenidas con el empleo de medicamentos profilácticos como por ejemplo: péptidos sintéticos, anticuerpos policlonales y monoclonales humanizados, antígenos virales recombinantes, sin embargo, el más aplicado es el palivizumab (anticuerpo monoclonal humanizado). Se ha observado, que con el empleo de este anticuerpo se ha logrado disminuir a nivel mundial la tasa de hospitalización de los hospederos más susceptibles. Actualmente se investigan otros medicamentos los cuales presentan un modo de acción diferente al palivizumab.