En busca de una vacuna anti-malárica

Resumen

El desarrollo e implementación de una vacuna contra la malaria representa una necesidad médica urgente para la
población que habita las regiones donde ella es endémica. En los últimos años, se han visto progresos significativos en el desarrollo
de vacunas, con numerosos candidatos iniciando evaluación en ensayos clínicos. A pesar del optimismo y algunos resultados
prometedores, hasta el momento no se cuenta con una vacuna efectiva, en parte, por la falta de conocimiento del tipo de
respuesta inmune necesaria para la protección. A esto, se adiciona la dificultad de identificar, seleccionar y producir los antígenos
protectores del parásito que posee más de 5 000 genes y un ciclo de vida complejo. Por otra parte, el gran polimorfismo de los
antígenos de Plasmodium y los diferentes mecanismos que utiliza para evadir la respuesta inmune hacen necesario aumentar la
inmunogenicidad de los antígenos purificados, a través del uso de nuevos adyuvantes o sistemas de liberación. El reto no es meramente
científico, se necesita involucrar investigadores competentes, lograr colaboración entre academias, industrias y agencias
financiadoras y comprometimiento político. Actualmente, se ensayan diferentes estrategias dirigidas hacia los distintos estadios
del parásito. En este manuscrito se destacan algunas de las más avanzadas, otras aún en fase preclínica y algunos fracasos, todas
dirigidas contra P. falciparum, así como los principales retos a vencer en la búsqueda de una vacuna anti-malárica efectiva.